Hericium erinaceus, auch bekannt als Igelstachelbart oder Löwenmähne, ist ein medizinischer Pilz, der in den letzten Jahren aufgrund seiner potenziellen neuroprotektiven und kognitiven Vorteile zunehmend untersucht wurde. Die wichtigsten bioaktiven Verbindungen in Löwenmähne sind Hericenone und Erinacine, die nachweislich die Produktion des Nervenwachstumsfaktors (NGF) anregen. NGF ist ein Protein, das das Wachstum und die Erhaltung von Nervenzellen fördert und eine zentrale Rolle bei der Neurogenese, der Bildung neuer Nervenzellen, spielt. Eine klinische Studie, die 2010 in Phytotherapy Research veröffentlicht wurde, zeigte, dass die Einnahme von Hericium erinaceus über einen Zeitraum von vier Wochen signifikante Verbesserungen in den kognitiven Funktionen, insbesondere im Gedächtnis, bei den Teilnehmern bewirkteiterer wichtiger Aspekt von Hericium erinaceus ist seine antioxidative Wirkung. Oxidativer Stress, der durch überschüssige freie Radikale verursacht wird, ist ein bedeutender Risikofaktor für viele neurodegenerative Erkrankungen, einschließlich Alzheimer und Parkinson. In mehreren präklinischen Studien wurde gezeigt, dass Hericium erinaceus als starkes Antioxidans wirkt, indem es die Bildung von freien Radikalen verringert und somit die Zellen vor oxidativem Schaden schützt . Diese iven Eigenschaften tragen dazu bei, die Neuroprotektion zu fördern und neuronale Schäden zu verhindern.